Dopo la solenne celebrazione dei Primi Vespri, la Basilica di Santa Maria degli Angeli ha accolto, alle ore 21.15, la tradizionale Veglia di preghiera del Perdono, uno dei momenti più intensi della Solennità che ogni anno accompagna i pellegrini nell’esperienza dell’Indulgenza della Porziuncola.
La celebrazione, presieduta dal Ministro provinciale dei Frati Minori di Umbria e Sardegna, fra Marco Vianelli, si è aperta con una lunga e suggestiva processione che, attraversando il sagrato e la piazza antistante la Basilica, ha introdotto fedeli, religiosi e pellegrini nel clima di raccoglimento della notte del Perdono.
La Veglia ha invitato l’assemblea a sostare in preghiera davanti alla Porziuncola, lasciandosi guidare dalla Parola di Dio e dalla spiritualità di san Francesco, in un tempo dedicato all’ascolto, alla contemplazione e alla riconciliazione.
Nella sua meditazione, fra Marco Vianelli ha proposto una riflessione sul significato del pellegrinaggio alla Porziuncola, prendendo spunto da una delle intuizioni più significative del magistero di Papa Francesco: «Il tempo è superiore allo spazio».
Un’affermazione che, a prima vista, sembra entrare in tensione con la spiritualità francescana, profondamente legata a un luogo concreto come la Porziuncola. Eppure, ha spiegato il Ministro provinciale, non si tratta di una contraddizione. San Francesco, pur scegliendo una vita radicalmente povera e priva di ogni possesso, volle che proprio questo piccolo santuario fosse custodito dai suoi frati. Non perché fosse un luogo da possedere, ma perché diventasse uno spazio capace di generare un incontro con Dio.
«Non basta toccare le pietre di questa chiesa – ha affermato – non basta varcare questa soglia pensando che tutto cambi automaticamente. Non abbiamo bisogno di dire: “È mio”. Abbiamo bisogno, piuttosto, di abitare.»
Per fra Marco Vianelli, il pellegrinaggio del Perdono è un invito a vivere il tempo come luogo della grazia. Lo spazio della Porziuncola acquista il suo significato soltanto se viene abitato interiormente, lasciando che il Signore incontri il cuore dell’uomo attraverso i segni concreti della fede: la preghiera, il silenzio, i canti, la liturgia e la fraternità.
Richiamando il mistero dell’Incarnazione, ha ricordato come Dio abbia scelto di manifestarsi entrando nella storia e prendendo dimora nel tempo dell’uomo attraverso Gesù Cristo. Per questo anche oggi la fede ha bisogno di luoghi concreti, ma senza fermarsi ad essi: occorre lasciarsi condurre oltre il segno, verso l’incontro vivo con il Signore.
Particolarmente suggestivo il riferimento alla notte del Perdono. L’Indulgenza della Porziuncola, ha ricordato, è concessa per un giorno intero, comprendendo anche le ore notturne, quasi a suggerire che la misericordia di Dio non conosce interruzioni e invita il credente ad abitare ogni istante come occasione di conversione.
Fra Marco ha quindi indicato in Maria il modello di questa disponibilità. La Vergine è la donna che ha saputo fare spazio a Dio attraverso il suo «sì», diventando grembo della salvezza. Così anche il pellegrino è chiamato a fare spazio alla grazia, lasciandosi trasformare dall’incontro con Cristo.
«Non basta occupare uno spazio o presidiarlo – ha concluso – bisogna abitarlo. Bisogna metterci la vita, lasciarsi segnare dal tempo, perfino sprecare del tempo con il Signore.»
La Veglia si è conclusa in un intenso clima di raccoglimento, accompagnando i numerosi pellegrini nella notte del Perdono, mentre la Porziuncola continua ad accogliere senza sosta quanti giungono ad Assisi per sperimentare la misericordia di Dio e riscoprire, nel cuore della spiritualità francescana, la gioia della riconciliazione e della pace.
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